Am Anfang und Ende des Lebens – Grundfragen medizinischer Ethik

Ethische Grundfragen der Medizin gehören auch zu den zentralen Themen der Theologischen Ethik. Dabei bilden die brisanten und umstrittenen Fragen nach einem verantwortlichen Umgang mit den medizinischen Möglichkeiten am Anfang und Ende des menschlichen Lebens einen Schwerpunkt, also Fragen wie Stammzellforschung, Künstliche Befruchtung, Schwangerschaftsabbruch, Pränatal- und Präimplantationsdiagnostik sowie Genome Editing, bzw. Aktive und passive Sterbehilfe, Patientenverfügung, Assistierter Suizid, Sterbefasten sowie Organspende.Bei der Suche nach begründeten Hilfen zur ethischen Entscheidungsfindung greift Stephan Ernst das Prinzip der Verhältnismäßigkeit als zentrales Kriterium auf, das – mindestens implizit – in der Praxis verantwortlichen Handelns von Ärzten und Pflegern immer schon leitend ist. Dadurch wird es möglich, Entscheidungen in der Medizin zu treffen, die starre prinzipielle Verbote aufbrechen und den realen Situationen und Menschen in ihrer Vielfalt und Individualität gerecht werden, ohne in eine kriterienlose Beliebigkeit zu verfallen. Zugleich können die Möglichkeiten, die sich mit dem technischen Fortschritt in der Medizin bieten, angemessen und abwägend gewürdigt werden.Die 2., aktualisierte und erweiterte Auflage des mittlerweile als Standardwerk etablierten Buches von Stephan Ernst berücksichtigt die jüngsten Entwicklungen (z.B. die Diskussionen um die Herausnahme des § 218 aus dem StGB und ein geplantes Fortpflanzungsgesetz, sowie um Leihmutterschaft, Eizellspende, Geschlechtsumwandlung) und neu erschienene Literatur. In einem Schlusskapitel stellt sie die Frage nach der Bedeutung des christlichen Glaubens für den Bereich des verantwortlichen medizinischen Entscheidens und Handelns und setzt sich u.a. mit dem Transhumanismus auseinander. Ein thematisches Literaturverzeichnis bietet Orientierung für ein vertieftes Eigenstudium.